Stel je een wijn voor die zo gedurfd is dat hij idealiter excommunicatie verdient. Het lijkt misschien overdreven, maar het is het ware en fascinerende verhaal achter het etiket van deze Chardonnay "Canto X" uit Ottin. Een naam die niet toevallig gekozen is als eerbetoon aan de tiende wijn die het wijnhuis produceert en, belangrijker nog, aan de "straf voor ketters" in Canto X uit Dante's Inferno. De reden? Het land waarvan deze druiven afkomstig zijn, werd weliswaar tegen een gunstige prijs verworven, maar tegen de zeer hoge maatschappelijke prijs van excommunicatie, ten tijde van de confiscatie van kerkelijke bezittingen door het Koninkrijk Italië. Een historische anekdote die meteen het idee oproept van een wijn die buiten de gebaande paden treedt, geboren op een plek waar wijnbouw altijd een succesvolle gok tegen de natuur is. We bevinden ons in de Valle d'Aosta, meer specifiek in het gehucht Porossan Neyves, net boven Aosta. Hier is wijnbouw niet zomaar landbouw, maar heroïsche landbouw. De wijngaarden klampen zich vast aan de berghellingen, badend in de intense zon overdag, maar direct verfrist door de hoogte en de nachtelijke briesjes. Dit opmerkelijke temperatuurbereik is een ware zegen voor witte druiven: het behoudt frisse, levendige aroma's en geeft het fruit een onvervangbare zuurgraad. Een uniek terroir, waar grote internationale druivensoorten, zoals Chardonnay, worden getransformeerd tot iets totaal alpiens en onderscheidends. Het idee om zich op deze druivensoort te concentreren, is ontstaan ​​uit de grenzeloze passie van wijnmakers Elio en Nicolas Ottin, gedreven door de wens om 's werelds beroemdste druif te interpreteren met de kenmerkende afdruk van hun berg. Elke tros wordt begin september met de hand geplukt en naar de kelder gebracht voor een zachte persing van de hele tros. De gisting, geïnduceerd door geselecteerde gisten, duurt ongeveer tien dagen in Franse eikenhouten vaten. Maar het detail dat het verschil maakt, is de rijping: de wijn rust namelijk een heel jaar op de fijne droesem in dezelfde vaten, waar ook malolactische gisting plaatsvindt. Deze lange rijping geeft hem diepte, structuur en complexiteit, en maakt hem klaar voor een lang leven in de fles. Stralend geel met briljante gouden accenten, de neus is intrigerend complex en uitgesproken verfrissend. Het is een wervelwind van rijp tropisch fruit dat elegant versmelt met de citrusnoten van bergamot. Subtiele, alpentonen volgen direct: kruidige hints van tijm, de scherpe mineraliteit van vuursteen en een delicate, bijna gefluisterde hint van bergboter door de houtrijping en malolactische gisting. In de mond maakt Canto X indruk met een magnifieke frisheid en een verrassende zilte kick. Een extreem strakke en aanhoudende wijn, bijna verticaal, met een afdronk die je doet verlangen naar nog een slok. Voor combinaties vraagt ​​hij om gerechten die de zuurgraad niet schuwen. Uitstekend bij een eenvoudige zalmforel in een saus van boter en salie of bij middeloude kazen uit de Valle d'Aosta.