Als u denkt dat Sicilië alleen maar draait om hitte en een verblindende zee, dan zult u versteld staan. Er is een plek op dit eiland waar sneeuw en vuur samenkomen, wat leidt tot mousserende wijnen die de grote klassiekers van het noorden kunnen evenaren. Firriato's Gaudensius Rosé wordt precies hier geboren, op de hellingen van de majestueuze Etna. We bevinden ons in het gebied van Castiglione di Sicilia, meer precies tussen de historische wijken Feudo di Mezzo en Sant'Antonio. Dit is een werkelijk ongelooflijke hoek van de wereld. De wijngaarden zijn geworteld in een unieke vulkanische bodem, bestaande uit gelaagd zand en oude lavastromen. Hier zijn de temperatuurschommelingen tussen dag en nacht extreem dramatisch en speelt de hoogte een cruciale rol. Dit bergachtige, bijna alpiene klimaat in het hart van de Middellandse Zee zorgt ervoor dat de druiven een scherpe frisheid en een onmiskenbare mineraliteit ontwikkelen. Firriato wilde dit trotse land eren door de wijn Gaudensius te noemen, een naam die vreugde en dankbaarheid oproept voor de vruchten van zo'n genereuze vulkaan. De ster van de show is hier 100% Nerello Mascalese. Deze druif, beschouwd als de onbetwiste koning van de Etna, is een rode druif die traditioneel gebruikt wordt voor uitstekende stille wijnen. Deze roséwijn, gemaakt van Nerello Mascalese, blijkt een ware aanwinst voor mousserende wijnen. Het geeft de mousserende wijn een elegante structuur, een uitgesproken natuurlijke zuurgraad en die zilte toets die de slok onweerstaanbaar maakt. De oogst gebeurt strikt met de hand, waarbij de trossen in kleine kratten worden geplaatst om kneuzing te voorkomen. De hele druiven worden vervolgens voorzichtig geperst zonder te ontstelen, een zeer delicaat proces dat alleen de fijnste most en een subtiele kleurnuance oplevert. De eerste gisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks bij een gecontroleerde temperatuur. De wijn ondergaat vervolgens een tweede gisting in de fles volgens de klassieke methode. Hij rust maar liefst 30 maanden op de droesem, een lange periode die de aanvankelijke frisheid transformeert in pure complexiteit. De kleur is prachtig, een lichtroze tint, en de perlage is van zeldzame finesse, met fijne, aanhoudende bubbels die dansen onder een zacht schuim. In de neus is deze wijn elegant en zuiver. Bloemige tonen vermengen zich met aroma's van klein rood fruit, granaatappel en frisse citrus. In de mond valt de complexiteit op. De afdronk is strak, ondersteund door een overweldigende minerale smaak die doet denken aan lavasteen. De afdronk is lang, fris en droog. Het is een veelzijdige wijn die perfect past bij diverse gerechten. Ideaal bij een carpaccio van rode garnalen uit Mazara, waar de hartige smaak van de wijn de natuurlijke zoetheid van de schaaldieren versterkt. Ook spaghetti met zee-egels combineert prachtig, omdat de frisheid de mond reinigt van de intense smaak van het gerecht. Maar als u wilt, kan deze wijn ook prima samengaan met een landelijke snack, zoals een schotel met gedroogd vlees van het zwarte varken uit de Nebrodi-vallei.