Je hoeft geen Premier Grand Cru te zijn om het verhaal van de grootsheid van de Médoc te vertellen. Duluc de Branaire, de tweede wijn van Château Branaire-Ducru, bewijst dat zelfs een ‘klein’ etiket de kwaliteit en het karakter kan bieden van een grote appellatie als Saint-Julien, op de linkeroever van de Garonne. Hier, tussen Margaux en Pauillac, is het land bijzonder geschikt voor de wijnbouw dankzij de aanwezigheid van quaternaire kiezels, die het water goed afvoeren en de wortels dwingen diep te wortelen. Deze gecontroleerde stress zorgt ervoor dat de planten meer geconcentreerde en aromatische druiven produceren. Duluc de Branaire valt onder de AOC Saint-Julien, een van de kleinste appellations in de Médoc, maar ook een van de meest consistente qua kwaliteit. De wijngaarden waarvan deze wijn afkomstig is, worden met dezelfde zorg bewerkt als de Grand Vin, maar de geselecteerde druiven zijn over het algemeen afkomstig van jongere wijnstokken of van percelen met een directer karakter. De blend is klassiek voor het gebied: Cabernet Sauvignon 65%, wat zorgt voor structuur en duurzaamheid; Merlot 28%, die zachter maakt en rondheid geeft; Petit Verdot 4%, voor kleur en kruiden; en Cabernet Franc 3%, die het plaatje compleet maakt met bloemige elegantie en frisheid. Na het blenden rijpt de wijn enkele maanden in Franse eikenhouten vaten, waarvan slechts een klein gedeelte nieuw is, om de druivensoortidentiteit niet te verbergen. Diep robijnrode kleur, duidelijke aroma's van zwart en rood fruit, zwarte bes, kers en pruim in de neus, evenals lichte tonen van zoete kruiden. De smaak is vol en harmonieus in de mond, met een licht gespannen aanzet die met beluchting ontspant. De slok is lang en wordt ondersteund door een elegante en aanhoudende afdronk met frisheid. Duluc de Branaire kan al jong gedronken worden, na enkele jaren, maar blijft ook 10 tot 15 jaar op fles goed, waarbij de aroma's complexer van karakter worden. Ideaal bij vleesgerechten, zoals braadstukken, gegrilde gerechten, gebakken lamsvlees of gestoofd vlees. Ook heerlijk bij oude kazen of rijke voorgerechten, zoals lasagne of risotto met paddenstoelen.