We bevinden ons in Swartland, een regio in Zuid-Afrika die wordt gekenmerkt door eindeloze panorama's en een mediterraan klimaat, gekust door verfrissende zeebriesjes. Hier produceert het historische wijnhuis Boekenhoutskloof, opgericht in 1776 door Franse hugenoten, een geweldige, verzamelwaardige rode wijn. De Chocolate Block ontstond begin jaren 2000 uit een intuïtie van de briljante en onconventionele wijnmaker Marc Kent, die besloot een blend te creëren die de wilde maar verfijnde geest van het terroir zou vangen. De naam roept de zachtheid en zintuiglijke aantrekkingskracht van cacao op en groeide al snel uit tot een waar internationaal cultfenomeen. Deze wijn volgt geen vaste regels, omdat de classificatie van het terroir producenten de vrijheid geeft om te experimenteren. Het percentage druivensoorten wordt bij elke oogst aangepast aan de seizoensgebonden klimaatpatronen. De ruggengraat van de blend is Syrah, hier aanwezig in een percentage van 74%, die structuur en kruidigheid toevoegt. We vinden dan 11% Grenache, 8% Cabernet Sauvignon, 6% Cinsault en een klein, bijna geheim vleugje van 1% Viognier, een witte druif die zorgt voor een ongeëvenaarde aromatische boost. In de kelder worden de druiven in hun geheel gefermenteerd in betonnen en roestvrijstalen tanks. Dit proces wordt uitgevoerd met uitsluitend inheemse gisten, met respect voor het natuurlijke karakter van het fruit. De wijn rijpt vervolgens 12 tot 14 maanden in Franse barriques van 225 liter. De wijnmakers gebruiken gebruikt hout voor 95% van de blend, terwijl slechts een klein percentage van 5%, gereserveerd voor Cabernet Sauvignon, in nieuwe barriques rijpt. Deze keuze is bedoeld om de tannines perfect te integreren zonder de expressiviteit van de druif te overschaduwen. De wijn heeft een donkere, ondoordringbare robijnrode kleur en het aroma is een intense explosie van bosbessen, rijpe bramen en zwarte olijven. Het duurt slechts enkele seconden om hints van witte peper en korianderzaad te ontdekken, die het geheel verrijken. In de mond onthult de wijn een medium-volle body. De smaak is sappig en omhullend, gedomineerd door aroma's van rode zoethout en verse kersen. Levendige zuren lopen parallel met fluweelzachte tannines, wat zorgt voor een zijdezacht gevoel. De afdronk is droog, zuiver en persistent, met een nasmaak van kersentabak en exotische kruiden.